La salle de la Verna dans le gouffre de la Pierre
Saint-Martin.
Le pique-nique de midi, au
grand soleil, au pied de l’église de St Engrâce a permis de profiter des
alentours de ce massif calcaire du Pays Basque où se cache un des plus grands
gouffres du monde, avant d’aller en découvrir une toute petite partie dans
ses profondeurs. Face à nous, la belle entaille des gorges d’Ehujarre où nous randonnerons
bientôt.
Après une très intéressante explication de l’histoire de
la découverte du gouffre de la Pierre Saint-Martin de 1950 à 2010, avec ses
drames et ses bonheurs, nous voici à pied d’œuvre pour la visite, filet dans
les cheveux et casque sur la tête :
Tout d’abord, marche facile dans le tunnel d’accès à la salle de la Verna,
long de plus de 600 m, qui a été creusé par EDF en 1960.
Puis, arrivée dans la spectaculaire salle de la Verna où
rentreraient 15 cathédrales de la taille de Notre-Dame de Paris. Au loin, de
petites silhouettes orange permettent de donner l’échelle et de mieux imaginer
l’immensité du lieu.
Pour terminer, petite expédition vers le débouché de la
rivière souterraine qui se perdait, avant le captage par EDF, dans le sol de la
Verna.
Cette sortie inhabituelle pour notre club montagne a
offert un grand plaisir à tous les participants.
F.L.
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L'arrivée à St Engrâce .
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Pique-nique derrière l' église.
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Les spéléos se préparent.
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Explication de la visite.
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Prêts pour la visite.
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Le couloir creusé par EDF.
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Arrivée sur la plateforme de la grande salle.
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La voûte éclairée.
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Grâce aux silhouettes éclairées, on imagine la distance.
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Montée vers le débouché de la rivière souterraine.
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Débouché de la rivière.
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Allons voir de plus près.